Министр обороны Великобритании Бен Уоллес представил программу закупки боевых танков Challenger 3 назвав их самыми смертоносными в Европе.
В Лондоне для британской королевской армии заказали танки Challenger 3. Это на фоне сообщений о планах по сокращению числа танков.
По последним сведениям, для танковых частей Соединенного королевства заказано 148 таких новых танков.
Основные танки Challenger 3 – глубокая модернизация состоящих на вооружении Challenger 2, используемых с 1998 года. Это будут первые полностью оцифрованные танки в армии Великобритании.
Модернизация боевых машин будет производиться на заводе компании Rheinmetall BAE Systems Land (RBSL), расположенном в Телфорде, графство Шропшир.
Контракт создаст 200 новых рабочих мест на основном производстве и еще 450 на британских предприятиях-поставщиках. Стоимость исторического, как его называют британские СМИ, соглашения – 800 миллионов фунтов стерлингов, или более 1,1 миллиарда долларов. Британская армия рассчитывает получить первые танки Challenger 3 в 2027 году, а все остальные – к 2030 году.
Закупка новой версии танков происходит на фоне озвученных планов сократить их общее количество с 227 единиц до названных 148. Танковый контракт является частью общей оборонной стратегии, которая позволит сократить численность армии до 72,5 тысячи военнослужащих к 2025 году в рамках усиления внимания к беспилотным летательным аппаратам и кибер войне. Однако эти планы подвергаются критике в самой Британии. Заявлено, что снижение количества танков может привести к негативным последствиям для безопасности.
Новая версия британского танка Challenger 3 способна развивать скорость до 97 км/ч, имеет больший запас хода и вооружена гладкоствольным орудием калибра 120 мм (под боеприпасы НАТО). Каждая боевая машина может обмениваться данными на поле боя как с другими танками, так и с ударными вертолетами и БПЛА. Эта версия танков подходит для так называемой сетецентической войны.